2025年4月14日美國專利商標局（USPTO）發布最新公告，宣布自2025年4月17日起，將暫停外觀設計專利申請的加速審查程序（Expedited Examination）。

一、暫停原因

1. 申請量激增

原本加快審查程序用于少數有緊急需求的外觀設計申請，但近年來外觀設計加速審查請求增長了560%。在2024財年，近20%的外觀設計專利申請都選擇了加速通道，導致審查積壓與處理延遲問題日益嚴重。

2. 錯誤微實體認證（erroneous micro entity certification）

從2019至2024年，標注微實體資格的申請增長了170%，其中大量申請人并不符合條件（如已提交過4件以上非臨時專利），卻濫用系統，以享受80%費用減免。此類行為不僅嚴重影響公平性，也嚴重削弱了USPTO的經費來源，影響審查效率與服務質量。

二、實施細節

1. 2025年4月17日（含）后提交的加速審查請求，包括重新提出的請求（renewed requests），將一律不予受理；

2. 在生效日或之后請求的相關費用將全額退回；

3. 現行一般審查程序不受影響。

此項暫停措施不僅有助于緩解審查壓力，更將強化USPTO針對錯誤微實體資格認證問題的處理，有助于整頓這類違規現象，提升系統公正性與透明度。對中國企業而言，若在美提交外觀設計專利，應盡快梳理是否涉及加速審查路徑，尤其是與微實體身份相關的申請，避免因違規或誤報被退件。

詳情可見USPTO專利相關官方公報通知www.uspto.gov/about-us/news-updates。